FEDERICO MENCARONI – Da residui e scarti del vino, i tanti usi della biocellulosa (MARCHE)

Nelle Marche, nelle cantine dove il vino finisce di fermentare, c’è qualcosa che di solito viene buttato. Vinacce, fecce, vino residuo: scarti, nel migliore dei casi compost, nel peggiore rifiuto. Federico Mencaroni ha guardato quegli scarti con occhi diversi. E ha visto un materiale del futuro.

Attraverso un processo di trasformazione statico, quei residui enologici diventano cellulosa batterica — una biocellulosa versatile, resistente, con caratteristiche superiori a quelle della cellulosa vegetale tradizionale. Non contiene lignina né emicellulosa, non richiede un secondo ciclo di pulitura, e una volta essiccata riesce ad assorbire fino all’ottanta percento del proprio volume.

Ma la vera meraviglia è dove arriva questo materiale. Dalla cantina alla medicina, il passo è sorprendente: la biocellulosa di Federico può diventare carta, bioplastica, gel biomedicale. Può essere trasformata in bende per il post-operatorio, in maschere per la pelle, in biofilm che rilasciano gradualmente farmaci e antibiotici direttamente dove servono.

È uno di quegli esempi rari in cui l’economia circolare smette di essere un concetto e diventa una cosa concreta, che puoi tenere in mano. Un sistema in cui i rifiuti di un settore diventano la materia prima di un altro, senza sprechi, senza scarti, con un valore aggiunto che si moltiplica.

Federico ha dimostrato che l’agricoltura — quando viene guardata con curiosità e rispetto — può dare risposte che la chimica industriale cerca ancora.