L'arrivo del grande caldo tiene svegli circa 12 milioni di italiani che soffrono di insonnia. Per garantirsi notti più tranquille nei prossimi 10 giorni segnati dall'ondata di calore africana, è importante prepararsi e non sbagliare l'alimentazione. Cibi come pane, pasta e riso che fanno parte della dieta mediterranea, ma anche lattuga, radicchio, cipolla, aglio e formaggi freschi, uova bollite, latte e frutta dolce come pesche e nettarine, possono venire in soccorso per superare le notti afose. Da evitare invece gli alimenti conditi con molto pepe e sale, ma anche con curry, paprika e dado da cucina, le patatine in sacchetto e salatini. Attenzione a caffè e superalcolici, che spesso accompagnano le serate in compagnia nei luoghi di vacanza, e agli alimenti in scatola, che garantiscono praticità ai turisti che non vogliono perdere tempo nella preparazione dei cibi, ma che sono considerati pericolosi per chi vuole trascorrere tranquillamente la notte nelle braccia di Morfeo.

L'attenzione all'alimentazione è particolarmente importante nei soggetti a rischio, come anziani e bambini: ci si addormenta difficilmente a digiuno o comunque non sazi, ma anche nei casi di eccessi alimentari, in particolare con cibi pesanti o con sostanze eccitanti. Il trucco per dormire consiste nello scegliere alimenti che contengono un aminoacido, il triptofano, che favorisce la sintesi della serotonina, il neuromediatore del benessere e il neurotrasmettitore cerebrale che stimola il rilassamento. La serotonina aumenta con il consumo di alimenti con zuccheri semplici come la frutta dolce di stagione, mentre tra le verdure al primo posto la lattuga seguita da radicchio, cipolla e aglio, perché le loro spiccate proprietà sedative conciliano il sonno.

Un bicchiere di latte, sia fresco che caldo, giusto prima di andare a letto, oltre a diminuire l'acidità gastrica che può interrompere il sonno, fa entrare in circolo durante la digestione elementi che favoriscono una buona dormita. Infine un gustoso dolcetto ricco di carboidrati semplici ha un'azione antistress, così come infusi e tisane dolcificati con miele, che creano un'atmosfera di relax e di piacere che distende la mente.